四色原型::顏色建模

Peter Coad提出顏色建模的概念，其實是既古典又新潮的做法。說顏色建模的概念古典，那是因為一般人大概很難想像沒有顏色的世界；顏色蘊含著額外的資訊，顏色對我們既是理所當然、又是習以為常的存在。

但說顏色建模的概念新潮，那是因為在軟體建模的世界中，據我所知，還未有人提出利用顏色而非形狀或文字，來傳達更豐富的意涵。或者保守地說，也許過去有學者提出顏色建模的概念，但我想應該沒有人向Peter Coad如此大力宣傳這個概念了吧！

但是，反觀真實世界中，到處都是運用顏色傳達訊息的實例。比方說，馬路上的紅綠燈號誌，三個燈號都是圓形，但是顏色各有不同：紅燈代表停、綠燈代表行、黃燈代表警示。簡單地說，紅綠燈憑靠著不同顏色的燈號在運作，而非憑靠著不同的形狀來傳遞訊息。

再看台灣的主要政黨：藍色代表國民黨、綠色代表民進黨、黃色代表新黨、橘色代表親民黨，這些政黨甚至還用不上形狀，光是使用顏色就足以將政黨理念、支持民眾等等，一大票相關的人事物涇渭分明地切分開來。

總之，Peter Coad引用Edward R. Tufte在1990年出版的《Envisioning Information》一書，說明顏色與資訊(information)的相關性上，顏色可以達到四個目的：分類(to label)、度量(to measure)、表現(to represent or imitate reality)與裝飾(to enliven or decorate)，如圖28所示。


圖28: 書籍封面

針對上述四點，Peter Coad也進一步提出他使用顏色建模的四個目的：

1. 分類—增加資訊的層級，例如相同特性的類別可以採用相同的咸色呈現出同層級的意涵。
2. 度量—指出時間遞增下的發展進度，像是利用顏色的不同亮度、漸層來顯示發展進度。
3. 表現—利用不同顏色表達不同的資訊種類，譬如四色原型中各的顏色表達不同的概念種類。
4. 裝飾—增添視覺上的衝擊或影響，不可諱言的是，採用顏色建模確實讓原先單調、枯燥的軟體模式，變得讓人耳目一新、賞心悅目多了。

此外，Peter Coad還嚴謹地引用了其他學者的論述，分別解釋為何採用四個顏色，而且為什麼挑選粉紅色、黃色、藍色與綠色這四個顏色。引用的論述談到2~3個顏色已經足夠、5個顏色則嫌太多、4個顏色最剛好。至於，要挑選哪四個顏色，Peter Coad也參照了不同的顏色系統學，交叉比較之下，挑選了紅色、黃色、藍色、綠色這四個醒目的顏色。

不過，Peter Coad擔心放置其中的文字會因此而不容易閱讀，所以最後決定採用淡一些的顏色，所以使用了粉紅色、粉黃色、粉藍色、粉綠色。您要是有機會看到這本原文書，就會知道書中印刷的顏色確實是粉色系的，這樣一來，黑色的文字置於其中確實比較不會有看不清楚的狀況。Peter Coad確實用心良苦。

最後，在顏色與原型的配對上：由於時間片段原型是核心，所以給予最醒目的粉紅色；角色原型與人(組織)、地、物原型則分別給予黃色與綠色；至於，敘述原型它的責任簡單、變動性小，所以給予最平靜的藍色。

談到目前為止，看得出來，顏色建模確實有它的價值，不過實務上，恐怕有些為難之處。遇到了黑白列印或手繪的情況，顏色就成了多此一舉的附件了，這也是雖然Peter Coad提出顏色建模，但是四原型卻不能只是搭配顏色，而且還得搭配《moment-interval》之類字標的原因。

譬如，我在參與專案時，經常在白板上或白紙上跟成員討論類別圖，不可能要我真的拿四支色筆，一邊換色筆一邊畫圖討論吧，這多麻煩啊！還有，所有套用顏色建模的文獻，可能都得套色印刷。比如Peter Coad的這本書，它的定價高昂，原因不在於這本書的內容如何，而在於它必須套色印刷，所以成本很難壓低，定價也就因此而跟著調漲了。

不過，話再說回來，除去顏色在目前實務上的限制外，Peter Coad書中所提出的四原型概念，倒是價值非凡，值得我們多花些時間去理解與應用。

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