2016年9月20日

人類大歷史:從野獸到扮演上帝

(博客來買書去)

p.37 社會學研究指出,藉由八卦來維持的最大「自然」團體大約是150人。只是超過這個數字,大多數人就無法真正深入瞭解所有成員的生活情形。

p.42 然而,要說出有效的故事,其實並不容易。難的點不在於講故事,而在於要讓人相信。

p.43 所謂「想像的現實」指的是某件事人人都相信,而且只要這項共同的信念仍然存在,力量就足以影響世界。

p.44 透過語言創造出想像的現實,就能讓大批互不相識的人有效合作,而且效果還不只如此。正由於大規模的人類合作是以虛構的故事(也就是神話)做為基礎,只要改變所謂的故事,就能改變人類合作的方式。

p.47 如果沒有信任,就不可能有貿易。

p.104 種種想讓生活變得輕鬆的努力,反而給人帶來無窮的麻煩;而且這可不是史上的最後一次。

p.105 歷史上少數真正顛撲不破的道理,就是原本的奢侈品往往最後會成為必需品,而且帶來新的義務。等到習慣某種奢侈品後,就開始認為這是天經地義。接著,就是一種依賴。最後,生活中就再也不能沒有這種奢侈品了。

p.105 我們以為自己省下了時間,其實是把生活調加速成過去的十倍快,於是我們整天忙忙碌碌、焦躁不安。

p.114 每當人類整體的能力大幅增加,看來似乎大獲成功之際,個人的苦痛卻也總是隨之增長。

p.120 現在看來,虛構故事的力量,強過任何人所能想像。

p.188 人類不同的想法、概念和價值觀,也能逼迫我們思考、批評、重新評價。一切要求一致,反而讓心靈呆滯。

p.189 合久必分只是一時,分久必合才是不變的大趨勢。

p.204 人們之所以願意如此,正是因為他們接受了這個集體的想像。「信任」正是所有金錢的最基本原料。

p.204 可以說金錢就是一種相互信任的系統,而且還不是隨隨便便的某種系統;金錢正是有史以來最普遍、也是最有效的互信系統。

p.210 宗教信仰的重點是「自己相信」,但金錢信用的重點是「別人相信」。

p.237 宗教必須同時具備「普是特質」和「鼓吹特質」。

p.269 歷史的鐵則就是:事後看來無可避免的事,在當時看來總是毫不明顯。

p.269 特別要強調的是,那些在當代看來最不可能發生的事,常常就是最後成真的事。

p.270 然而,歷史就是這樣的一團混沌,歷史就是無法解釋得斬釘截鐵,無法預測得十拿九穩。在同一時間,有多方力量互相影響、互相牽制,只要某方力量有了極小的改變,結果就會有巨大的不同。

p.271 從定義上,革命就是無法預測。如果真能預測有革命,革命就永遠不會成真。

p.272 歷史不像是物理學或經濟學,目的不在於做出準確預測。我們之所有研究歷史,不是為了要推知未來,而是要拓展視野,要瞭解現在的種種絕非「自然」,也並非無可避免。未來的可能性遠超過我們的想像。

p.272 雖然我們無法解釋歷史做出的選擇,但有一點可以確定:歷史的選擇絕是為了人類的利益。隨著歷史演進,毫無證據顯示人類的福祉必然提升。沒有任何正確證明對人類有益的文化就會成功擴張,而對人類無情的文化就會消失。

p.272 沒有任何證據,證明歷史是為了人力的利益而進展:原因就在「利益」並沒有客觀的衡量標準。不同的文化對於「善」的定義不同,而且並沒有客觀標準可以決定何者為佳。

p.275 歷史就這樣,從一個叉路走到下一個叉路,而選擇走某條道路而非另一條的原因,總是神秘而不得而知。

p.275 歷史有太多的可能性,而許多的可能性最後都未必成真。

p.305 就定義來說,科學不會假裝自己知道未來「一定」會出現什麼;只有宗教和意識型態會聲稱自己知道這些答案。

p.306 科學研究一定得和某些意識型態聯手,才有蓬勃發展的可能。意識型態能夠讓研究所耗的成本合理化,代價就是意識型態能夠影響科學的進程表,並決定如何使用研究成果。

p.343 真正讓銀行(以及整個經濟)得以存活,甚至大發利市的,其實是我們對未來的信任。「信任」就是世上絕大多數金錢的唯一後盾。

p.345 人類發展出「信任」這種金錢概念,代表著目前還不存在,只存在於想像中的財貨。還是「信任」的概念,讓我們能夠預知未來、打造現在。而這背後有一項基本假設,就是未來的資源肯定遠超過目前的資源;只要我們使用未來的收入來投資當下,就會帶來許多全新而美好的商機。

p.349 人類全體財富的基礎,就在於希望增加個人利潤的自私心理。

p.350 資本指的是投入生產的各種金錢、物品和資源。而財富指的則是那些埋在地下或浪費在非生產性活動的金錢、物品和資源。

p.355 沒人喜歡繳稅,但人人都樂於投資。

p.380 工業革命的核心,其實就是能源轉換的革命。

p.391 資本主義和消費主義的倫理,可以說是一枚硬幣的正反兩面,將這兩種秩序合而為一。有錢人的最高指導原則是「投資」,而我們這些其他人的最高指導原則則是「購買」!

p.427 目前有一項耐人尋味的結論:金錢確實會帶來快樂,但是只有一定限度,超過限度之後的效果就不那麼明顯了。所以,對於經濟階層底層的人來說確實是,錢愈多愈快樂。

沒有留言: